2020/11/19

Os engenheiros da Volvo Cars chamam-no de “simulador de condução definitivo”, mas não é apenas uma desculpa para satisfazer o jogador que existe no seu quarto. Em vez disso, o inovador simulador de realidade mista da empresa sueca é usado para fazer novos avanços em segurança e tecnologia de condução autónoma.

Uma configuração com um assento de condução móvel, um volante com feedback tátil e um fone de ouvido de realidade virtual cristalino deixaria qualquer jogador avançado com inveja, mas o simulador da Volvo Cars leva esse conceito a um novo patamar, tornando difícil distinguir a realidade da simulação. E é exatamente esse o ponto.

Usando tecnologia de ponta da plataforma líder em desenvolvimento 3D em tempo real, a Unity, e dos especialistas finlandeses em realidade virtual mista, a Varjo, o simulador envolve conduzir um carro real em estradas reais. Esta tecnologia combina gráficos 3D de alta definição realistas, um fone de ouvido de realidade aumentada e um Teslasuit de corpo inteiro que fornece feedback tátil de um mundo virtual, enquanto também monitoriza as reações corporais. 

Esta combinação de software e hardware permite que os engenheiros da Volvo Cars simulem infinitamente cenários de transito numa pista de teste real, enquanto usam um carro real, tudo com total segurança. Os engenheiros podem obter insights importantes sobre a interação entre as pessoas e o carro para o desenvolvimento de novos recursos de segurança, assistência ao condutor e direção autónoma.

Os testadores podem ser expostos a recursos imaginados de segurança ativa e assistência ao condutor, futuras interfaces de usuário de condução autónoma, futuros modelos de carros e muitos outros cenários. Este sistema pode ser usado em pistas de teste reais ou no laboratório de testes, e cada cenário é totalmente personalizável. As possibilidades são literalmente infinitas.

De acordo com Casper Wickman, líder sénior de Experiência do Usuário na Open Innovation Arena da Volvo e um dos apresentadores da transmissão ao vivo, isto permite que a Volvo Cars estude as reações humanas de forma autêntica num ambiente seguro e por uma fração do custo de um teste real.

“Trabalhar em conjunto com grandes empresas como Varjo, Unity e Teslasuit permitiu-nos testar diversos cenários que parecem e dão a sensação de serem totalmente reais, sem precisar de construir nada fisicamente“, diz Casper Wickman. “Isto permite-nos testar carros reais em cenários de trânsito intenso que parecem e dão a sensação de serem reais, mas podem ser ajustados com o toque de um botão.“

Ao desenvolver sistemas de segurança para carros, como tecnologias anticolisão, os testes são cruciais. Mas testar estes sistemas na realidade pode ser perigoso, demorado e caro. Simulações de realidade virtual e mista, no entanto, permitem testes perfeitamente seguros em ambientes autênticos, sem a necessidade de construir protótipos físicos ou configurar cenários complexos.

“Ao usar esta tecnologia de ponta, estamos a explorar e a liderar o desenvolvimento para a criação de carros seguros no futuro. É ótimo participar nisto“, disse Casper Wickman.